Я - орангутан. Я сижу в клетке. Клетка не очень большая, но и не сказать, что маленькая - если я побегу, то мое сердце успеет стукнуть раза три-четыре, прежде чем меня ударят прутья решетки. За решеткой я вижу дерево с прибитым к нему зеленым ящиком. Дырка в асфальте, из которой дерево растет, очень интересна - такая маленькая дырка и такое большое дерево. Я понимаю, что дерево растопырило корни под асфальтом и что дырка для него все равно, что решетка для меня. Дерево прячет свои корни в земле и я стараюсь делать так же - наблюдая за миром из-за решетки, я пускаю свои корни по миру. Весной дерево выпускает зеленые листья и я радуюсь нашей с ним тайне.
  Моя клетка стоит как раз между слоном и тигром - мы вместе представляем собой "животный мир Дикой Африки", хотя слон на самом деле приехал из Индии, тигр - из Сибири, а я - с острова Борнео. Но посетителям этого предпочитают не говорить, чтобы не вызывать лишних разговоров. У тигра клетка пошире моей, но моя зато повыше, наверное, более старой постройки. В те времена должно быть думали, что обезьян хлебом не корми - дай полазить… А вот у слона вольер крохотный, для его то привычек! Слон мне как-то сказал, что он до сих пор на спор может с закрытыми глазами пройти пол-Индии. А буквально на следующий день индийское правительство ввело паспорта для отечественных слонов. Слон как-то сразу обмяк и стал жаловаться на судьбу. Ему показалось, что его чем-то обделили и уверения в том, что раз он теперь африканец, то паспорт ему без надобности, на него действовали слабо. Надо сказать, что когда слон хандрит, то ведет он себя отвратительно. Как говорится, "танцуют все" - такая музыка поднимается. Тигр, с другой стороны - практически идеальный сосед, сносит "невзгоды и тяготы" с достаточной долей презрения. Одно плохо - любит ночью поговорить по-душам, а это далеко не всем нравится, и мне - в первую очередь. Хотя, у каждого свои недостатки. Думаю, если пойдете к тигру, он вам немало расскажет и о моем характере.
В середине площади, вокруг которой расположены наши клетки, бьет фонтан "Самсон - кандидат в цари зверей". Тигр говорит, что зимой его выключают, но я этого не видел - мы со слоном зиму проводим в свете люминисцентных ламп - в закрытом помещении. Я иногда завидую тигру - он сибиряк и холод ему нипочем. Его истории о снеге невероятны. Часто, глядя на лампы дневного света, я пытаюсь представить себе "холодный белый пух на деревьях", но дальше содержимого ящика с мороженым моя фантазия не идет.
  Теперь стоит рассказать о людях - родичах Самсона. Скульптор, ваявший Самсона им, разумеется, польстил. Средний человек тщедушен. По крайней мере, при теперешнем полном отсутствии движения, даже я могу справиться с двумя-тремя. Промолчим о тигре и слоне - они иногда мне намекают на мое родство с людьми. Люди приходят днем. Самсон действует на людей успокаивающе и, заглядывая в наши глаза, они чувствуют себя тоже немножко самсонами. Людей всегда больше, чем животных, так что "разум", как я его понимаю, - свойство исключительно множественое, стадное. Тигру и мне это вообще трудно понять, а вот слон мне рассказывал леденящую душу историю про стадное чувство. О том, как вожак их стада, "мудрый и добрый" - таков официальный титул, в один прекрасный день решил за всех слонов, что им пора больше не считаться с деревенским людом, и повел их в атаку на капустное поле. "Мудрый и добрый" погиб в бою после того, как задавил тридцать человек, а стаду пришлось навсегда покинуть местность после появления в лице людей превосходящего противника - слабого, но добивающегося своей цели любой ценой. Эта концентрация мысли на мелочах - вот что их всех объединяет, в отличие от нас. Иногда, задумавшись, я тоже начинаю постукивать пальцами по перевернутой миске. И тогда я ловлю на себе укоризненные взгляды тигра и слона - они хотят мне сказать, что я становлюсь человеком. Не бойтесь друзья! -чтобы стать человеком нужна еще пара условий: легкое отношение к жизни и желание преуспеть - как горизонтальные и вертикальные прутья в решетке. Люди любят такую клетку. Хотя мне кажется, что многие из них догадываются. Но те, кто догадывается, вряд ли придут сюда. Разве что с детьми? Вчера маленькая девочка смотрела на меня целых пятнадцать секунд, глаза - в глаза, прежде чем убежать со своим мороженым. Ну и я смотрел - а что еще делать?
  Напиши они, что слон из Индии, тигр из Сибири, а я с Борнео, я может и стал бы к ним лучше относиться. Но если бы они все как один прозрели, мир, как мы его знаем, не простоял бы и дня. Так что пусть уж лучше все остается как есть. То есть, весной пусть расцветает дерево, а зимой - пусть зажигаются лампы дневного света. Пусть железная решетка ограничивает свободу моих передвижений а люди пускай бьются о свои недостатки. В конце концов, в этих джунглях, похоже, выжить как вид могут только люди, с их поверхностным взглядом и желанием преуспеть. Ну и еще крокодилы, но те так вообще - чемпионы мира по выживанию. Жалко, что с холоднокровными разговаривать можно - только о погоде.